Die Folgen der Entlassungen
Mehr Einblick gibt ein früheres Rundschreiben von Honkomp an den Schweizer Fachhandel, in dem er seine Kunden schon fast flehentlich bittet, der Marke treu zu bleiben, und «weitere Sparmassnahmen mit Personalabbau» ankündigt. Kessler hatte dies im Gespräch mit ein paar Stellen abgetan. War der «perfekte Sturm» aus Köln schon früher im Anzug, und machte man in Huttwil auf Zweckoptimismus?
Tatsächlich hat Flyer in der Branche schon länger nicht mehr den besten Ruf: lange Wartefristen, schlechter Service, mangelnde Kundenbetreuung, wenig Innovation bei der Modellgestaltung. Viele Händler sind deshalb abgesprungen und haben dem E-Bike-Pionier den Rücken gekehrt. Hinter vorgehaltener Hand wird von schweren Managementfehlern gesprochen, die auch nach dem Entlassungsschock im letzten Jahr nicht aufgearbeitet wurden.
Vor und hinter den Kulissen der Branche rumort und rumpelt es zurzeit erheblich, auch wenn nur wenig nach aussen dringt. Oft ist dabei nur die Spitze des Eisbergs sichtbar.
Damals musste Flyer 80 Personen entlassen, zusammen mit natürlichen Abgängen wurden 90 Stellen abgebaut. Die Montagelinien wurden von drei auf zwei reduziert, auf den Stand von 2019. Rückblickend kam Flyer damals mit einem blauen Auge davon: Es wurde weniger Personal entlassen, als vor fünf Jahren neu eingestellt worden war.
Dabei ist Flyer nicht die einzige Velofirma, die mit Problemen kämpft. Vor und hinter den Kulissen der Branche rumort und rumpelt es zurzeit erheblich, auch wenn nur wenig nach aussen dringt. Oft ist dabei nur die Spitze des Eisbergs sichtbar. Erinnert sei etwa an den Eklat bei Scott im Frühling, den Schuldenschnitt beim Schwergewicht Accell-Gruppe, das Sanierungsverfahren bei der Velofirma Simplon, um nur drei Beispiele zu nennen. Lauter schlechte Nachrichten nach einer durchzogenen Saison. Kurz: Zwei Jahre mit schwacher Nachfrage, übervollen Lagern und geringen Kapitalreserven haben der Velobranche in Europa zugesetzt.
Irrglaube an «Made in Switzerland»
Flyer gehörte weltweit zu den Elektrovelopionieren – ist die Zeit dieses Premiumherstellers vorbei? Der Ex-Uhrenbranchenprofi Kessler hat Flyer gerne mit einer Luxusuhr verglichen. Aber kann man das E-Bike mit einer Rolex vergleichen? Offenbar nicht. Bis zuletzt glaubte Kessler, dass die ZEG den Produktionsstandort Huttwil nicht fallen lassen werde: «Wenn es andere Pläne gäbe, hätte man nicht einen hohen einstelligen Millionenbetrag in den Huttwiler Ausbau investiert.»
Flyer trägt laut eigenen Angaben nur einen Siebtel zum Ergebnis des ZEG-Milliardenkonzerns bei, unter dessen Dach Marken wie Bulls oder Kettler operieren. Da hat es wenig genützt, dass Flyer von der ZEG als Premium-Brand gekauft wurde, weil ein solcher im Sortiment fehlte. «Wir sind sozusagen die Kirsche ganz oben auf dem Sahnehäubchen», so Kessler. Diese Kirsche hinterlässt einen bitteren Nachgeschmack.
